GRE Official Guide文章分析

首先让我们来看一下文章：

Was Felix Mendelssohn (1809–1847) a great composer? On its face, the question seems absurd. One of the most gifted prodigies in the history of music, he produced his first masterpiece at sixteen. From then on, he was recognized as an artist of preternatural abilities, not only as a composer but also as a pianist and conductor. But Mendelssohn’s enduring popularity has often been at odds — sometimes quite sharply — with his critical standing. Despite general acknowledgment of his genius, there has been a noticeable reluctance to rank him with, say, Schumann or Brahms. As Haggin put it, Mendelssohn, as a composer, was a “minor master . . . working on a small scale of emotion and texture.” (The Official Guide to the GRE revise General Test. Page 57)

按照结构化阅读法的思路，考生在看到这篇文章的时候需要首先判断文章的套路类型。笔者之前介绍过考试中 为常见的五种文章套路，分别是新老观点对比型、问题解决型、现象解释型、论点说明型和评述型。上文的套路类型，我们可以通过它的句和每一句的开头判断出，是一篇评述型的文章，也就是说，作者写作的目的是为了对一个人，这里是作曲家Felix Mendelssohn进行评价。

评述型套路的文章架构，一般是按照时间顺序或者正负评价的顺序来排列的。这篇文章中，并未出现明显的时间线，而且我们不难注意到，句话的问句问的是Mendelssohn是不是一个伟大的作曲家，涉及到对人的评价。所以我们可以判断出文章的结构模块应该是按照评价来排列。那么这篇只有一个段落的文章，其段落的逻辑结构又是怎样的呢？

对于GRE阅读文章中经常出现的段落的逻辑结构，笔者在之前的文章中主要介绍了五种：并列、因果、机制、比较对比和让步。在上文中我们会发现，段落首句提出了设问句后，段落的前半部分对于Mendelssohn的成就进行了一些正面的评价。可以注意笔者标为红色一些词汇：”One of the most gifted prodigies in the history of music, he produced his first masterpiece at sixteen. From then on, he was recognized as an artist of preternatural abilities, not only as a composer but also as a pianist and conductor.” “有天赋的天才”、“认可”、“超凡的能力”等描述都可以表现作者的正面态度。在之后的句子中，出现了一些值得注意的逻辑关联词：” But Mendelssohn’s enduring popularity has often been at odds — sometimes quite sharply — with his critical standing. Despite general acknowledgment of his genius, there has been a noticeable reluctance to rank him with, say, Schumann or Brahms.” 笔者将这些逻辑关联词标为绿色。这些绿色的词揭示出作者评价上的变化，而且But后面跟随的是对Mendelssohn的负面评价，是被强调的信息。我们不难判断这个段落的逻辑关系应该是让步的关系。所以整篇文章的态度总体来说是前正后负和小正大负的。

在对文章有了如上的这番了解后，我们就可以开始着手理解题目了。先来看一下题：

Select a sentence in the passage whose function is to indicate the range of Mendelssohn’s musical talents.

这是现行的GRE阅读考试中刚开始考的一种新题型：选择句子题。GRE阅读的题目是没有顺序性原则的，所以题所问的信息有可能在文章的任何一个位置出现。简单理解一下题目，我们不难发现，这里所要寻找的句子是要表现Mendelssohn的音乐天赋的范围，很明显应该是出现在正面评价的部分，所以我们的搜寻目标应该集中于首句之后和But之前。很快就可以定位到全文的第三句的后半个分句” From then on, he was recognized as an artist of preternatural abilities, not only as a composer but also as a pianist and conductor.”。在机考的时候，考生只需要从原文中点选第三句后半个分句中的任何一个词，计算机会自动涂黑这个句子。

接下来我们看一下第二题：

The passage suggests that anyone attempting to evaluate Mendelssohn’s career must confront which of the following dichotomies?

A The tension between Mendelssohn’s career as a composer and his career as a pianist and conductor

B The contrast between Mendelssohn’s popularity and that of Schumann and Brahms

C The discrepancy between Mendelssohn’s popularity and his standing among critics

D The inconsistency between Mendelssohn’s reputation during his lifetime and his reputation since his death

E The gap between Mendelssohn’s prodigious musical beginnings and his decline in later years

题干中有一个需要考生准确理解的单词就是dichotomy。这个词在字典里的意思是二分法，在这题中，主要指的是对于在评判Mendelssohn的职业生涯时要注意的两个不同方面、分情况讨论的意思。文章的前半部分主要在说正评价，而后半部分在表达负面评价，那么对这两个不同方面进行衔接的地方就应该是我们的答案出现的位置。所以我们可以很快定位到衔接正负评价发生转折的那句话：” But Mendelssohn’s enduring popularity has often been at odds — sometimes quite sharply — with his critical standing.” 可以很容易的选出C选项为答案。

通过以上对OG文章的分析和对于题目的解说，大家很容易发现，不需要全文精读，而是先行把握文章框架结构，对于解题会起到很大的辅助作用。GRE阅读，其实可以很简单。